5 conseils essentiels pour l’éducation de votre nouveau chien, par notre experte Lia
Ça y est, c’est fait ! Vous avez sauté le pas et accueilli le chien de vos rêves. Peut-être s’agit-il d’un chien adopté en refuge, ou de ce chiot que vous attendiez depuis des années. L’arrivée est imminente. L’excitation est à son comble… tout comme le stress.
Que faut-il faire ? Comment l’accueillir ? Que prévoir à la maison pour bien le recevoir ?
Accueillir un nouveau chien dans son foyer est une expérience à la fois merveilleuse et impressionnante, incarnée par une petite boule de poils adorable qui va désormais dépendre entièrement de vous pour sa sécurité et son équilibre. Vous allez aussi devoir apprendre à « parler chien » !
Les chiens apprennent au sein de leur meute. Pour poser les bases d’une relation saine et épanouie, voici nos cinq conseils essentiels pour tous les nouveaux parents de chiens.
1. La promenade et la création du lien
Ce premier conseil diffère légèrement selon que vous adoptez un chiot ou un chien plus âgé. Le principe reste le même, mais la durée et la distance de la promenade seront bien sûr plus courtes pour les plus jeunes.
Si vous accueillez un chiot (3 à 6 mois), avant même d’entrer dans la maison, commencez par une petite balade dans votre jardin ou à proximité. Si vous disposez d’une laisse lasso que le chiot peut traîner légèrement, c’est encore mieux. Guidez-le calmement vers l’endroit où vous souhaitez qu’il fasse ses besoins, en marchant d’avant en arrière jusqu’à ce qu’il fasse pipi et/ou caca.
Moins vous parlez, mieux c’est. Laissez le chien vous découvrir à travers votre odeur et votre énergie. Cette étape dure environ 20 minutes, ou jusqu’à ce que le chiot fasse ses besoins.
Si vous adoptez un chien plus âgé (plus de 6 mois), privilégiez une longue promenade. Les chiens créent leur meute en marchant ensemble. Une longue balade permet de créer un lien, de le fatiguer physiquement et de le mettre dans de bonnes dispositions avant d’entrer dans votre foyer.
Vous répondez ainsi à un besoin fondamental du chien : exercice, discipline, puis affection, toujours dans cet ordre, afin d’instaurer une communication claire et équilibrée.
Astuce PetLink : pensez à la sécurité de votre chien dès son arrivée
Accueillir un nouveau chien, c’est aussi penser à sa sécurité dès le premier jour. Entre les découvertes, les nouvelles balades et l’adaptation à son environnement, un chien peut facilement se désorienter ou s’échapper. Pour partir sur de bonnes bases, il est essentiel de l’équiper d’une médaille d’identification fiable et à jour, comme la médaille PetLink. Reliée à un profil en ligne, elle permet à toute personne qui retrouve votre animal de vous contacter rapidement, simplement en scannant la médaille.
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2. L’apprentissage de la cage
Prévoyez une cage ou un parc pour que votre chien puisse dormir. La cage est quelque chose de très naturel pour un chien : dans la nature, les canidés élèvent leurs petits dans une tanière, un espace sécurisé.
Tout comme un bébé dort dans un berceau, la cage est le « berceau » du chien : un endroit où il se sent en sécurité, calme et détendu.
Mais comme pour un nouveau-né, un chien doit apprendre à utiliser cet espace. Guidez-le vers la cage à l’aide d’une laisse, de friandises ou d’un jouet. Une fois à l’intérieur, asseyez-vous devant la cage et empêchez-le d’en sortir, soit en fermant la porte, soit en bloquant l’ouverture. Vous lui apprenez simplement où il dort.
Gardez en tête cette règle : on renforce ce que l’on caresse. Si vous le laissez sortir lorsqu’il pleure ou aboie, c’est ce comportement qu’il reproduira. À l’inverse, s’il comprend qu’il ne sort que lorsqu’il est calme, c’est cela qu’il apprendra.
Quand il se détend et s’allonge, invitez-le à sortir, puis recommencez l’exercice. Répétez autant de fois que nécessaire. Avec le temps, laissez-le se reposer dans la cage porte fermée pendant que vous vaquez à vos occupations.
Pour les chiots, sortez-les toutes les deux heures pour les guider vers l’endroit prévu pour leurs besoins. Pour les chiens adultes, les sorties peuvent être plus espacées, mais toujours accompagnées.
Vous travaillez ainsi la propreté et l’apprentissage de la cage en même temps.
3. L’utilisation d’une laisse lasso
Habituez votre chien à la laisse lasso (laisse et collier en un). Elle exerce une légère pression lorsque le chien tire, et la relâche lorsqu’il se détend. Quel que soit son âge, cet apprentissage aide le chien à comprendre la notion de pression et de relâchement.
La pression exercée au niveau du cou reproduit ce que fait une mère avec ses chiots. C’est une forme de communication instinctive que le chien comprend naturellement. Elle permet de corriger et de guider sans agressivité.
4. Mettre en place un rituel de repas
Créez un rituel de repas, pas seulement une routine. La nourriture est primordiale : aucun mammifère n’est indifférent à la nourriture. Elle constitue donc un excellent outil éducatif lorsqu’elle est bien utilisée.
La nourriture est une forme d’affection. Profitez-en pour enseigner le calme et l’autocontrôle dès l’arrivée du chien.
Demandez de la distance pendant la préparation du repas. Vous pouvez commencer par placer votre chien dans sa cage.
Une fois la gamelle prête, exigez le même calme qu’avant que la nourriture n’apparaisse. Posez la gamelle à quelques pas de lui, puis éloignez-vous.
Attendez qu’il se calme complètement. Lorsqu’il accepte la présence de la nourriture sans excitation, revenez et invitez-le à manger.
Le message est clair : le calme permet d’obtenir ce que l’on veut. C’est cela, le rituel du repas.
Avec le temps, vous pourrez reproduire ce comportement lorsque le chien est sur son panier.
5. La technique du « tap and turn »
Apprenez à votre chien à ne pas tirer en laisse. Commencez progressivement. Avant même de mettre la laisse, attendez qu’il soit calme. Inutile de parler.
Commencez dans un espace calme (jardin ou intérieur). Chaque fois que votre chien vous dépasse, effectuez une légère impulsion latérale sur la laisse, puis changez immédiatement de direction à 90°, de façon à ce qu’il se retrouve derrière vous.
Cette technique s’appelle le « tap and turn » :
-
le tap capte l’attention,
-
le turn donne la direction.
Votre rôle auprès de votre chien est toujours le même : protéger et guider. Lors de la promenade, votre chien doit marcher à côté ou derrière vous, jamais devant. Vous savez où vous allez, il vous suit.
Ces conseils ne prétendent pas couvrir tout ce qu’il faut savoir lorsqu’on accueille un chien. L’objectif est simplement de proposer une feuille de route claire pour aider les nouveaux propriétaires, ou même les plus expérimentés, à construire une relation plus saine et plus profonde avec leur chien.
N’oubliez jamais que notre temps avec eux se mesure en années, pas en minutes. Prenez le temps de leur apprendre ce qui est important pour vous. Avec de la constance et de l’engagement, ils suivront toujours votre guide.
Bon entraînement !
À propos de l’auteure du blog : Lia Marques
Lia Marques est la fondatrice de Dogs with Lia. Éducatrice canine certifiée, elle est spécialisée en comportement et en psychologie canine.
En 2013, elle a rejoint le Dog Psychology Center de Cesar Millan en tant qu’éducatrice senior.
Ses méthodes sont basées sur la psychologie canine, qui considère le chien comme un animal social ayant besoin de structure pour vivre une vie équilibrée au sein de sa meute. La missionde Lia est de répondre aux besoins fondamentaux des chiens.
Pour en savoir plus, rendez-vous sur A Dog’s Life with Lia ou suivez-la sur Instagram @adogslifewithlia.